Esports dan Gaming di Arab Saudi dan Timur Tengah

Dua pertiga penduduk Arab Saudi berusia di bawah 35 tahun, dan sebagian besar dari mereka gemar bermain. Fakta sederhana itu melatari salah satu taruhan ekonomi paling berani dalam hiburan modern: keputusan nasional untuk mengubah permainan dan esports dari sekadar hobi menjadi industri, lengkap dengan studio, lapangan kerja, arena, dan acara global tersendiri. Ini merupakan salah satu benang merah Visi 2030, bersama pariwisata, olahraga, dan teknologi.

Pada September 2022 Kerajaan meluncurkan Strategi Permainan dan Esports Nasional: 86 inisiatif, dilaksanakan oleh lebih dari 20 badan pemerintah dan swasta, yang bertujuan menambahkan sekitar SAR 50 miliar (sekitar US$13 miliar) ke perekonomian dan menciptakan 39.000 lapangan kerja pada 2030. Rencana ini juga menyerukan lebih dari 30 permainan berdaya saing global yang dibuat oleh studio Saudi serta posisi di antara tiga negara teratas bagi pemain esports profesional. Panduan kami tentang strategi permainan Saudi dan Savvy Games Group menjelaskan cara kerjanya.

Mesin dari rencana itu adalah Savvy Games Group, didirikan oleh Public Investment Fund pada 2021. Savvy memiliki Scopely, pembuat MONOPOLY GO!, yang katalognya kini mencakup Pokémon GO; ESL FACEIT Group, operator esports terbesar di dunia; dan Steer Studios milik Riyadh. Pada Agustus 2026, konsorsium yang dipimpin PIF menyelesaikan akuisisi Electronic Arts senilai US$55 miliar, penerbit EA SPORTS FC, Madden NFL, dan Battlefield, menjadikan Kerajaan pemilik salah satu nama paling dikenal dalam gim Amerika.

Bagi penggemar Amerika, Riyadh kini lebih mudah dicapai dari sebelumnya. Saudia terbang langsung dari Pantai Timur AS, dan Delta berencana membuka rute langsung pertamanya dari Atlanta ke Riyadh pada Maret 2027; lihat penerbangan langsung dari AS. Pemegang paspor AS dapat mengajukan eVisa turis Saudi secara daring, dan hotel terbaik di kota ini berjarak singkat berkendara dari Boulevard City. Acara musim panas berlangsung di tengah teriknya Juli dan Agustus, sehingga rencanakan siang hari di dalam ruangan dan malam hari di luar.

Bagi investor, momentumnya nyata: studio-studio baru, lisensi zona bebas yang baru, dan program talenta baru di setiap ibu kota Teluk. Panduan kami tentang investasi di Timur Tengah dan zona bebas dan pendirian perusahaan adalah tempat yang tepat untuk memulai.